En direct de Montpellier : Veolia et l'Académie main dans la main pour attirer les jeunes vers les métiers de l'eau

Ce partenariat n’est pas une première. Il s’inscrit dans la continuité d’une convention existante qui avait déjà produit des résultats concrets. Notamment la labellisation du Campus des métiers et des qualifications pour la gestion durable de l’eau ou encore la co-construction d’outils pédagogiques autour du cycle de l’eau.

Mais cette nouvelle étape va plus loin. « Cette convention veut aller vers de la structuration des parcours de formation, plus d’alternance, plus de présentation de nos métiers aux enseignants, aux élèves et aux parents, et surtout co-construire ensemble les cursus de demain », explique Olivier Sarlat, directeur de Veolia région Sud.

Et la portée géographique s’étend désormais à toute l’Occitanie : au même moment, son homologue Jérôme Natta, directeur de Veolia Sud-Ouest, signait la même convention avec le recteur de l’académie de Toulouse. « C’est une convention quadripartite », précise Olivier Sarlat.

Derrière chaque robinet ouvert, il y a des dizaines de professionnels que personne ne voit. Les métiers de l’eau sont nombreux et variés, mais souffrent d’un sérieux déficit de visibilité. C’est précisément le problème que ce partenariat entend résoudre. « Nos métiers sont sûrement trop méconnus », reconnaît Cécile Jouaire, DRH de Veolia Eau région Sud. Avant d’ajouter : « Tout le monde a l’eau qui arrive au robinet mais personne ne sait tout le travail nécessaire pour y arriver. »

Pourtant, les débouchés sont bien réels. « 150 postes ont été ouverts sur la région l’année dernière, rien que sur l’eau », rappelle-t-elle. Alternances, stages de découverte, postes permanents : Veolia recrute en permanence des techniciens, ingénieurs, experts en data et profils de terrain. « C’est un métier un peu de l’ombre, mais ô combien intéressant et épanouissant », souligne Pierre Guillon, directeur des opérations de Veolia.

« On sait pourquoi l’eau coule aux robinets. On sait que l’eau utilisée sera traitée avant d’être restituée au milieu naturel. Et derrière tout ça, il y a des ingénieurs, des techniciens qui utilisent la data au quotidien. »

Cette convention porte également un enjeu de société : attirer davantage de femmes vers les métiers techniques. « Il y a encore trop peu de femmes dans les métiers techniques, de terrain, d’expertise et même de management », constate Cécile Jouaire. « On a besoin de promouvoir ces métiers, de montrer qu’ils sont accessibles. »

Carole Drucker-Godard, rectrice de l’académie de Montpellier et de la région académique Occitanie, partage cette conviction. « On est venu leur dire que si elles veulent, si ça les intéresse, si elles trouvent du sens à ce métier, il n’y a aucune raison de se barrer la route. »

Le partenariat intègre également une dimension d’inclusion, notamment pour les jeunes femmes.

Parmi les visages de cette journée, ceux des « Cadettes de Champollion ». Un groupe de lycéennes de la filière sciences de l’ingénieur et ingénierie mécanique du lycée Champollion à Lattes, accompagnées par leur enseignante Marion Martin. Une initiative née il y a quatre ans avec trois élèves. « Aujourd’hui il y a 39 ambassadrices », se réjouit Marion Martin. « Ces jeunes filles se sentent en confiance quand elles viennent dans les sections industrielles parce qu’il y a d’autres jeunes filles. »

La rencontre avec Veolia, ses outils digitaux, son hub de pilotage basé à Montpellier et les témoignages de collaboratrices ayant suivi des parcours techniques leur a ouvert des horizons. « Ce partenariat est important parce que ces jeunes filles peuvent s’y identifier, essayer de promouvoir la mixité et les métiers de l’eau, qui est un enjeu majeur aujourd’hui », conclut Marion Martin.

Si les chiffres et les présentations de métiers ont retenu l’attention des lycéennes, ce sont les témoignages de deux collaboratrices de Veolia qui ont sans doute le plus marqué les esprits.

Hanaa Majdi, ingénieure analyste chez Veolia, a raconté un parcours qui aurait pu ne jamais exister. Destinée depuis l’enfance à devenir médecin. Une vocation portée par son frère aîné. Elle échoue au concours de médecine pour une raison aussi inattendue que cruelle : elle avait oublié de mettre son nom sur sa copie. Un accident de parcours qui aurait pu la briser. Il l’a en réalité libérée. En se réorientant, c’est le domaine de l’environnement qui lui parle, bien plus que celui de la santé. Aujourd’hui ingénieure analyste, elle incarne à elle seule ce que le partenariat cherche à transmettre : les détours ne sont pas des échecs, ils sont parfois le chemin.

Oksanna Dutilh, elle aussi collaboratrice chez Veolia, a témoigné d’un parcours jalonné de choix assumés, d’évolutions internes et de responsabilités conquises pas à pas dans des métiers techniques longtemps considérés comme exclusivement masculins.

Des témoignages aussi inspirants que émouvants, qui ont résonné bien au-delà d’une simple présentation de métiers. « Garder cette audace, garder cette curiosité. Surtout ne vous mettez pas d’impossibles, parce que tout vous est ouvert », avait lancé Olivier Sarlat aux lycéennes présentes. Les parcours de Hanaa et Oksanna en sont la démonstration vivante : même quand on est un peu perdu au début, même quand la route bifurque, il est possible d’évoluer, de se réinventer et de prendre des responsabilités, que ce soit chez Veolia ou ailleurs.

Au-delà des chiffres et des signatures, c’est une philosophie que ce partenariat cherche à transmettre. « On ne protège que ce que l’on aime, on n’aime que ce que l’on connaît, et on ne connaît que ce qui nous a été enseigné », résume Olivier Sarlat. 

Demain, les ingénieures et techniciennes qui garantiront l’eau au robinet sont peut-être encore sur les bancs des lycées occitans. Féminiser ces métiers, c’est aussi se donner les moyens de relever l’un des défis les plus critiques du siècle.

Un pari que le Rectorat et Veolia ont décidé de tenir..