Hérault : Comment les stations balnéaires du littoral doivent évoluer pour répondre aux attentes des habitants ? 

Les stations balnéaires de l’Hérault, comme Agde (notamment le Cap d’Agde) et La Grande-Motte, situées en Occitanie, font face à des défis liés au changement climatique. Construites dans les années 1960-1980 dans le cadre de la Mission Racine pour promouvoir le tourisme balnéaire, ces zones sont vulnérables en raison de leur position côtière et de leur urbanisation dense.

Le littoral languedocien subit une érosion rapide, avec des pertes de sable menaçant les infrastructures touristiques. D’ici 2100, environ 50 000 logements pourraient être affectés par la submersion marine. À La Grande-Motte, des mesures comme la restauration des dunes et l’installation de ganivelles tentent de freiner ce phénomène, mais les tempêtes et la hausse prévue du niveau de la mer (60 cm d’ici 2100 selon les projections) accentuent les risques. 

Au Cap d’Agde, l’érosion impacte les ports et plages, nécessitant des travaux réguliers de dragage des sédiments.

Les stations sont exposées aux inondations lors d’épisodes climatiques extrêmes, comme les tempêtes méditerranéennes.

Le Plan Littoral 21, soutenu par l’État, finance des projets d’adaptation (250 millions d’euros en 2018 pour 150 initiatives), incluant le renforcement des digues et des zones humides à Agde et La Grande-Motte. Toutefois, les collectivités locales privilégient souvent l’économie touristique au détriment d’une adaptation proactive.

L’urbanisation et le tourisme de masse affectent les écosystèmes des lagunes et étangs, comme l’Étang du Ponant à La Grande-Motte ou l’Étang de Thau près d’Agde, avec des problèmes de pollution et de salinisation. Des initiatives, comme l’Aire Marine Protégée de la Côte Agathoise, cherchent à préserver la biodiversité marine, mais le réchauffement des eaux menace la pêche et la conchyliculture.

Le tourisme, pilier économique avec 8 millions de visiteurs annuels en Occitanie et 25 000 emplois maritimes, fait face à des défis de saisonnalité et de concurrence internationale. 

Doté d’un milliard d’euros (2017-2027), le Plan Littoral 21, soutenu par la Banque des Territoires, l’État et la Région Occitanie, vise à rendre les stations résilientes, attractives et durables. Depuis 2023, il priorise la transition écologique avec des financements (18,6 millions d’euros de prêts en 2023, 35 millions prévus d’ici 2027) pour des projets climatiques, touristiques et sociaux.

En ce jour de salon du littoral, une nouvelle convention a été signée entre la Grande-Motte et la Banque des Territoires qui vient renforcer le Plan littoral 21 qui a été lancé par l’Etat comme l’explique Amélie De Sousa, secrétaire générale adjointe de la Préfecture de l’Hérault : « On a signé un programme ou une démarche locale qui s’appelle le PL21, qui est un programme pour la gestion du littoral. On a effectivement nos stations balnéaires qui ont un enjeu très particulier, à la fois sur la gestion du recul du trait de côte, mais aussi sur l’évolution nos besoins d’adapter les logements dans lesquels, à la fois, on a le logement touristique, mais on a aussi les habitants de ces stations balnéaires qui doivent pouvoir vivre sur l’ensemble des saisons avec un certain nombre d’offres de services. »

Le programme Rehabilit (2021) finance la modernisation des logements obsolètes dans cinq stations (Agde, La Grande-Motte, Gruissan, Leucate, Argelès-sur-Mer) avec 600 000 euros. À La Grande-Motte, un “coaching propriétaire” aide à rénover selon des normes énergétiques. Au Cap d’Agde, des études ciblées visent à moderniser l’habitat pour une saisonnalité prolongée.

« Dans le cadre du projet Villeport, que je porte avec mon équipe municipale depuis plusieurs années, la Banque des Territoires fait partie du Comité des financeurs dans le cadre du plan Littoral 21, avec l’État et la région, pour accompagner ce projet majeur pour l’avenir de la Grande-Motte. Mais cette convention va au-delà du projet Villeport, puisqu’on a tenu à y insérer un volet habitat. » présente Stéphan Rossignol, Maire de La Grande-Motte.

Dans de nombreuses villes du littoral, la Banque des Territoires agit et se renouvelle pour faire face aux enjeux climatiques et sociaux : « Les besoins changent, à la fois les besoins des touristes et à la fois les besoins de la population. Et puis, le prix du foncier explose. La Banque des Territoires, a modifié ses offres. D’abord, elle met des moyens importants en ingénierie pour le littoral. L’ingénierie, c’est de l’aide à la décision, c’est mettre de la ressource pour aider la collectivité à mûrir son projet. La Banque des Territoires travaille également ses produits de financement. Elle peut financer pour faire du portage foncier, pour favoriser la renaturation avec des durées très longues. En synthèse, nous adaptons et répondons davantage aux besoins de l’élu. » soutient Gisèle Rossat-Mignod, directrice du réseau de la Banque des Territoires.

Ces initiatives visent une transformation durable des stations, en équilibrant attractivité touristique et résilience face aux défis climatiques et sociaux, avec un rôle central de la Banque des Territoires comme investisseur stratégique.