Les Assises Départementales de l’Hérault se sont tenues le 3 février. Au coeur des discussions cette année : le tourisme d’itinérance douce, un nouveau mode de voyages, plus près de la nature et dans le respect de l’environnement.
Avec ses paysages, son climat propice hors-saison, un réseau dense de chemins de randonnées, de VTT, de voies fluviales, l’Hérault dispose d’un fort potentiel.
« Nous sommes au carrefour de 5 grands itinéraires cyclables à dimensions européennes et dans le top 3 des destinations VTT en France avec 3 700 kilomètres de chemins. D'ici 2020 nous disposerons de 1 700 km de chemins de randonnée » a expliqué Claude Barral, Vice-Président du Département en charge du Tourisme.
Un atout pour l’économie de l’arrière pays héraultais
Les touristes itinérants dépensent 15 à 25% de plus que les touristes sédentaires. 62% des itinérances à vélos se déroulent hors-saison, ce qui permet de pérenniser l’activité et les emplois à l’année.
Les retombées économiques sont significatives pour les territoires traversés : 11,4 millions d’euros pour la ViaRhôna, 20,5 pour la Méditerranée à vélo et 3,7 pour la Passa Pais dans le Haut-Languedoc.
Claude Barral a rappelé l’importance du tourisme pour l’économie du département : « Le secteur représente 1,7 milliard d'euros de chiffre d'affaires, 11% du PIB du département. C'est aussi 43 500 emplois »
Plusieurs projets en cours d’éclosion
- Un nouveau chemin de Saint Jacques de Compostelle : la voie des Piémonts GR 78. Les chemins de Saint-Jacques sont chaque année empruntés par 200 000 randonneurs (+10% tous les ans)
- L’Hérault est l’un des départements pilotes pour la création d’une charte Acceuil-Hébergement des chemins de Compostelle
- Une voie verte pour le Canal du Midi
- Plus de 100 lieux labellisés Acceuil-Vélo.
- 20 stations vélo et plusieurs Haltes vélos avec accès wifi, recharge pour batterie, frigo, micro-onde, toilettes et douche, station de gonflage, kit d’auto-réparation et table de pique-nique
- La « Malle Postale » pour transporter ses bagages en itinérance : un nouveau service qui permettra de voyager léger en confiant le transport de ses bagages
- Deux nouveaux GR de Pays au Salagou et dans le Minervois
Dans le cadre du Plan Vélo le Département va investir 6 millions d’euros chaque année jusqu’en 2024 pour la création et l’entretien de nouvelles pistes cyclables
