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Dernière mise à jour le Monday, September 21, 2026 At 8:39 AM
Alors que la tension locative ne cesse de s'accroître dans le département, le premier bailleur social audois déploie un plan d’investissement annuel de 50 millions d'euros. En réhabilitant le patrimoine ancien au cœur des villages ou en bâtissant des pavillons neufs pour fixer les familles, l'Office démontre sa capacité à apporter des réponses sur mesure aux élus locaux et aux habitants. Reportage à l’occasion de l’inauguration de deux résidences.
Une urgence départementale : 12 000 demandes à satisfaire
Dans l’Aude, près de 80 % de la population est éligible au logement social. Pour la seule année 2026, plus de 12 000 demandes ont été enregistrées sur l’ensemble du département. Face à cette situation critique, Habitat Audois accentue sa présence sur tous les bassins de vie, qu’ils soient urbains ou ruraux.
Marie-Christine Bourrel, Présidente d’Habitat Audois, rappelle la dimension humaine de cet engagement : « Au-delà de construire des logements, nous accompagnons des histoires de vie. La capacité d’accueil actuelle ne permet pas de satisfaire l’ensemble des besoins. C’est pourquoi nous continuons d’investir massivement, à hauteur de cinquante millions d’euros par an entre la construction et la rénovation. Notre volonté est d’implanter cette politique sur l’ensemble du territoire, y compris dans les zones les plus rurales. »
Sauvegarder le patrimoine et revitaliser les cœurs de village : le modèle de Villepinte
L’action d’Habitat Audois ne se limite pas à la construction neuve ; elle s’illustre également par la sauvegarde du bâti ancien. À Villepinte, l’inauguration de la résidence « Immeuble Carnot » en est le parfait exemple. Cet ancien hôtel particulier du XVIIᵉ siècle, qui avait abrité l’école puis la mairie avant d’être laissé à l’abandon et frappé d’un arrêté de péril, a bénéficié d’une rénovation de 1,1 million d’euros pour créer 7 logements locatifs.
Magali Fréchengues, maire de Villepinte, souligne la réussite de ce partenariat : « C’était un bâtiment historique au centre de notre commune qui n’était plus entretenu et menaçait de s’effondrer. Nous souhaitions le réhabiliter et nous avons trouvé en Habitat Audois un partenaire privilégié. Cette réalisation permet d’héberger plusieurs familles avec une architecture qui s’intègre parfaitement dans la rénovation globale de notre village. »
Pour Fatma, nouvelle locataire de la résidence Carnot, ce logement représente un véritable tournant : « C’est le jour et la nuit pour moi. C’est un véritable havre de paix pour aborder ma retraite. Je suis tellement heureuse de rentrer chez moi, dans un espace neuf, lumineux et sécurisé. »
Fixer les familles et maintenir la vitalité locale à Salles-sur-l’Hers
Outre la réhabilitation, l’attractivité des territoires ruraux passe par une offre de logements adaptés aux jeunes ménages. À Salles-sur-l’Hers, l’inauguration de la résidence « La Fontaine » apporte 11 nouveaux pavillons individuels (T3 et T4) dans le village. Un projet de 1,5 million d’euros rendu possible grâce à la mise à disposition par la municipalité de terrains viabilisés pour un montant d’environ 280 000 euros.
Pour Robert Batigne, maire de Salles-sur-l’Hers, cette offre locative est indispensable à la survie des services publics locaux : « Nous avons besoin de logement social pour assurer une rotation des locataires et maintenir nos effectifs scolaires. Pour un village de huit cents habitants, conserver cent quarante élèves à l’école et préserver nos commerces de proximité est primordial. Les communes ne peuvent pas porter de tels investissements seules : l’appui d’un bailleur comme Habitat Audois est absolument essentiel. »
Un constat partagé par Philippe Greffier, président de la Communauté de Communes Castelnaudary Lauragais Audois, qui rappelle le lien étroit entre logement et emploi : « Nous avons fait du développement économique notre priorité, ce qui nous permet de compter plus de 10 000 emplois pour 28 000 habitants, avec plus de 1400 promesses d’embauche cette année. Proposer des logements sociaux, c’est permettre aux actifs de venir s’installer et de vivre sur notre territoire. »
Cette réalisation transforme le quotidien des habitants, à l’image d’Harmonie, locataire de la résidence La Fontaine : « Je cherchais désespérément une maison avec un jardin. C’est un grand changement de vie, en particulier pour mon fils de sept ans qui profite désormais d’un extérieur et d’un espace de jeu. »
Un moteur économique pour le tissu artisanal et le BTP
Au-delà de sa mission sociale, la politique d’investissement portée par l’Office constitue un soutien majeur pour le tissu économique local. Les 50 millions d’euros injectés chaque année dans le bâtiment et les travaux publics font vivre de nombreuses entreprises gardoises et audoises.
Comme le conclut Marie-Christine Bourrel : « Proposer des logements et préserver le patrimoine est une chose, mais notre activité permet aussi de soutenir les entreprises locales. Certaines d’entre elles nous disent très clairement que sans les commandes d’Habitat Audois, elles auraient été contraintes de déposer le bilan. »
Avec près de 1 000 logements neufs programmés sur quatre ans et le renforcement de son ancrage local — matérialisé par l’ouverture récente de sa nouvelle agence territoriale à Carcassonne —, Habitat Audois confirme son rôle de partenaire central au service des communes et des ménages audois.
