Gard-Hérault : Le PETR Vidourle Camargue et son patrimoine culturel d'exception candidats au label le plus prestigieux pour un territoire !

Créé en 1985, le label « Ville ou Pays d’art et d’histoire » est délivré par le Ministère de la Culture, il nécessite un parcours long et complexe dans son obtention. L’instruction peut prendre plusieurs années avec une moyenne de 12 ans d’attente. Ce label succède à l’appellation « Ville d’art » qui était en vigueur jusqu’en 2005. On dénombre aujourd’hui plus de 190 Villes et Pays d’art et d’histoire dans toute la France et 29 rien qu’en Occitanie.

Vue du Musée des Remparts d’Aigues-Mortes depuis la Tour de Constance

Avec un territoire marqué par de nombreux vestiges, monument du monde antique, du moyen-âge et des guerres de religion qui ont laissé une cicatrice indélébile sur ce territoire, le PETR Vidourle Camargue se devait naturellement de candidater à un tel label.

« Ce label Pays d’art et d’histoire est un label de la plus haute importance pour notre territoire, c’est la juste reconnaissance de la qualité patrimoniale du territoire. Il peut apporter également des retombées touristiques importantes autour des actions que nous portons pour développer un tourisme intelligent et responsable. » explique Pierre Martinez, Président du PETR Vidourle Camargue.

Musée Archéologique d’Ambrussum

Ce label est l’un des plus prestigieux qui puisse être accordé à un territoire, et il sert avant tout à rassembler les habitants autour du patrimoine et de la culture de leur territoire. Il peut permettre de favoriser l’insertion dans la communauté et l’apprentissage de la citoyenneté. Il est également vecteur de tourisme et donc d’économie car il permet de mettre en lumière les lieux emblématiques et les sites d’exceptions d’un territoire.

Nathalie Poux, la Chargée de Mission de la Drac (3ème en partant de la gauche) entourée de Patricia Carlier et Véronique Martin du PETR Vidourle Camargue et de l’équipe Municipale d’Aigues-Mortes représentée par Josiane ROSIER DUFOND adjointe à la promotion Touristique et Jean-Claude CAMPOS adjoint à la Culture et au Patrimoine

« Le label Pays d’art et d’histoire est extrêmement difficile à obtenir parce que c’est un investissement pour l’État, qui est partenaire financier. Il passe par la signature d’une convention sur 10 années avec un cahier des charges exigeant. Il y a notamment la création d’un Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine (CIAP) et nous avons opté pour mettre en place une version éclatée de ces CIAP, si la DRAC veut bien nous accorder ce label. » précise Patricia Carlier, Chargée de mission patrimoine au PETR Vidourle Camargue.

« Le label pays d’art et d’histoire serait la marque de notre volonté et des politiques que nous menons pour valoriser notre territoire et toutes ses facettes. » explique Véronique Martin, Vice-présidente du PETR déléguée à la Culture et Patrimoine / 1^ère adjointe de la commune de Calvisson. « Le patrimoine est rassembleur pour nos habitants et c’est un vecteur d’attractivité, les touristes qui viennent et consomment sur notre territoire, participent à conserver nos commerçants, nos industries, nos services. Il y a aussi une donnée pédagogique, il est essentiel que les habitants et les enfants du territoire s’approprient ce patrimoine pour pouvoir en parler, le valoriser, le préserver » poursuit Véronique Martin.

Le pont Ambroix qui enjambe le Vidourle sur le tracé de la Via Domitia

Sur deux journées, bien remplies, la chargée de mission a pu parcourir le site et le musée archéologique d’Ambrussum à Villetelle (Pays de Lunel). Ce site d’exception est l’une des étapes clés de la célèbre Via Domitia, avec son oppidum classé depuis 1974 et le pont Ambroix immortalisé par le peintre gustave Courbet, classé Monument Historique depuis 1840. Longue de près de 800 km elle reliait l’Italie à la péninsule ibérique. 

Vue de la tour de Constance et des Remparts d’Aigues-Mortes

Il était inévitable de ne pas faire une halte dans l’emblématique cité d’Aigues-Mortes, indissociable de l’histoire de Saint-Louis, des croisades avec ses remparts millénaires. La chargée de mission a pu admirer la chapelle des Capucins qui abrite des expositions toute l’année, la chapelle des pénitents gris, l’Église Notre-Dame des Sablons. Sans oublier une visite du musée des remparts et de la tour de Constance, intimement liée au destin des huguenots, qui dévoile un panorama sur la beauté des marais salants, de la faune et de la flore camarguaise et des vignobles de l’IGP Vins des sables entourant la cité.

La chargée de mission a pu visiter aussi la Maison Gaston Doumergue à Aigues-Vives, la ville d’Uchaud, mais aussi le château de Marsillargues, le musée du Boutis à Calvisson, la belle cité médiévale de Sommières avec son château et son pont antique, Vauvert avec son grand temple et sa mairie qui est parée de magnifiques tapisseries d’Aubusson.

Le Maire de Vauvert, Jean Denat fait visiter la mairie et de ses tapisseries d’Aubusson

« Nous avons à la demande de la DRAC, présenté les lieux emblématiques des 5 communautés de communes qui constituent le PETR, sur une grande variété de typologie de patrimoine, nous n’avons pas fait que des églises et des châteaux » estime Patricia Carlier.

Jean-Claude CAMPOS, adjoint à la Culture et au Patrimoine de la Ville d’Aigues-Mortes fait visiter le chantier de restauration de l’église des Sablons

À noter que nombre des lieux visités, ont pu être restaurés et sauvegardés grâce aux actions du PETR depuis de nombreuses années. On peut citer notamment le musée du Boutis qui a été subventionné pour faire l’inventaire de sa collection et améliorer ses supports de communications, où encore le grand orgue de l’Église Notre-Dame des Sablons dont les travaux de restaurations ont été financés par le PETR Vidourle Camargue.

« En tant que Maire d’une cité de caractère comme Sommières qui brille par une histoire vieille de plus de 2000 ans, avec son château, son pont Tibère, je me réjouis que l’ensemble de la vallée puisse se voir décerner ce prestigieux label ! » conclut Pierre Martinez.

Le Château de Sommières