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Dernière mise à jour le Mardi 9 Décembre 2025 à 08:45
C'est une page importante de l'histoire nîmoise qui s'est tournée ce samedi 6 décembre avec l'inauguration officielle du centre des congrès h2, en présence du maire Jean-Paul Fournier, de nombreux élus locaux et régionaux, dont Carole Delga, présidente de la Région Occitanie, et Franck Proust, le président de Nîmes Métropole. Dernier grand projet du mandat de Jean-Paul Fournier, qui l'imaginait depuis plus de 25 ans, cet équipement emblématique marque l'ambition de positionner Nîmes comme une destination majeure du tourisme d'affaires en Occitanie.
Situé en plein cœur de ville, à deux pas des Arènes, du Musée de la Romanité et du quartier Porte de France récemment requalifié, h2 s’étend sur 8 500 m². Conçu par l’agence danoise 3XN en collaboration avec Chabanne Architecte, le bâtiment se distingue par son architecture contemporaine et durable : deux volumes qui se rejoignent en un « kiss » symbolique, des façades en pierre locale extraite à seulement 30 km de Nîmes, et une certification double (Bâtiment Durable Occitanie et BREEAM).
L’ensemble met l’humain au centre, avec des espaces intuitifs et accueillants.
À l’intérieur, le h2 propose un auditorium de 672 places (équipé de fauteuils en denim en référence à l’histoire textile de la ville), 18 salles de réunion modulables pour 10 à 120 personnes, une halle événementielle de 700 m², et un restaurant avec terrasse offrant une vue imprenable sur les Arènes.
Polyvalent, le centre est pensé pour accueillir 80 % des congrès nationaux, mais aussi des spectacles, expositions et animations ouvertes aux Nîmois, notamment les week-ends et pendant les vacances.
Le coût total du projet s’élève à environ 60 millions d’euros, financé par la Ville de Nîmes (31 M€), Nîmes Métropole (10 M€), la Région Occitanie (9 M€), le Département du Gard (6,5 M€), l’État (3 M€) et l’Ademe.
« Ce centre des congrès nous engage pour l’avenir », a déclaré Franck Proust lors de la cérémonie, tandis que Carole Delga, après avoir rendu un hommage appuyé à Jean-Paul Fournier, a souligné les retombées économiques : un congressiste dépense en moyenne 800 € (jusqu’à 1 300 € pour les internationaux), irriguant hôtellerie, restauration et commerces. La SPL Éclat, qui gère l’exploitation, prévoit plus d’un événement par semaine, avec une commercialisation déjà bien avancée.
L’après-midi de ce samedi 6 décembre, les portes ouvertes ont permis aux Nîmois de découvrir les lieux en visites libres, accompagnés par l’équipe et les architectes. Le dimanche 7 décembre, le festival Les Volques y a donné son concert de clôture, marquant le premier événement culturel grand public.
Et ce mardi 9 décembre, ont lieu la première édition des Mozart de la Réussite organisée par le Cercle Mozart des Terres du Rhône et de la Méditerranée et le média Ecomnews au h2.
Avec h2, Nîmes se dote donc d’un outil unique en France par sa situation en centre-ville historique, entre le Palais des Papes d’Avignon et le Corum de Montpellier. Un nouveau levier pour dynamiser l’économie locale et faire rayonner la cité des Antonins sur la scène nationale et internationale.
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