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Dernière mise à jour le Wednesday, January 28, 2026 At 8:27 AM
Marseille, deuxième ville de France par sa population avec environ 886 000 habitants en ville et 1,75 million dans son aire métropolitaine s'impose comme le cœur économique du Sud de la France. Située en Provence-Alpes-Côte d'Azur, elle rayonne sur une région dynamique, représentant un pilier essentiel pour le commerce, l'industrie et le tourisme méditerranéen. À travers ses infrastructures portuaires, son PIB élevé et ses secteurs innovants, Marseille démontre sa suprématie économique par rapport à d'autres grandes villes du Sud comme Toulouse, Nice ou Montpellier.
Tout d’abord, le port de Marseille-Fos est le premier port de France et l’un des plus importants d’Europe, gérant plus de 70 millions de tonnes de fret en 2021 et se classant au sixième rang des ports de fret européens.
Ce hub maritime facilite des milliards d’euros en échanges commerciaux, logistique, énergie et transports, reliant l’Europe à l’Afrique du Nord, au Moyen-Orient et au-delà . Contrairement à Toulouse, centrée sur l’aéronautique, ou Nice, orientée vers le tourisme et les technologies, Marseille bénéficie d’une position géostratégique unique qui en fait une porte d’entrée pour le commerce international dans le Sud.
Sur le plan du produit intérieur brut (PIB), l’aire métropolitaine d’Aix-Marseille-Provence affiche un PIB de 125,4 milliards d’euros en 2021, soit environ 148 milliards de dollars US, surpassant largement les autres métropoles du Sud.
Par comparaison, Toulouse atteint environ 59 milliards d’euros, tandis que Nice-Cannes et Montpellier sont nettement en dessous, avec des populations et des économies plus modestes (967 000 habitants pour Nice-Cannes et 290 000 pour Montpellier). Bordeaux, bien que dynamique, reste derrière avec un PIB inférieur à celui de Marseille. Ce leadership en termes de PIB s’explique par une diversification économique : outre le port, Marseille excelle dans les services, les hautes technologies, la fabrication légère, la pharmacie et l’IT.
Le tourisme renforce également cette position. Marseille a attiré 3,8 millions de visiteurs en 2024, contribuant significativement à l’emploi et à l’économie locale. En 2025 on note également un record avec 884.000 personnes qui ont visité les musées de la cité phocéenne.
La zone industrielle de Fos-sur-Mer, à proximité, est un pôle majeur pour la pétrochimie et la sidérurgie, attirant des investissements internationaux.
En comparaison avec d’autres centres du Sud, comme Lyon (PIB de 97,3 milliards d’euros, mais plus central que sudiste) ou Toulouse, spécialisée dans l’aérospatiale mais avec une économie plus concentrée, Marseille offre une polyvalence qui en fait le moteur économique régional.
De plus, la ville abrite de nombreuses PME et startups, favorisant l’innovation et l’emploi dans des secteurs comme la logistique et le numérique.
Les excellentes connexions aéroportuaires et ferroviaires renforcent son rôle de hub, facilitant les échanges avec l’ensemble du Sud de la France et au-delà.
En conclusion, par son port géant, son PIB dominant, sa diversification industrielle et son attractivité touristique, Marseille mérite pleinement le titre de capitale économique du Sud de la France, surpassant ses voisines et drivrant la croissance de la région méditerranéenne.
