Provence-Alpes-Côte d’Azur : François de Canson, l’élu varois pressenti pour présider la Région Sud

Né le 15 mars 1963 à Toulon, François de Canson appartient à une lignée d’élus londais. Son grand-oncle, François de Leusse, a été maire de 1947 à 1971. Son père, Philippe de Canson, a dirigé la commune de 1971 à 1995, tout en étant député et conseiller général. Diplômé d’un DESS de gestion des entreprises à l’IAE d’Aix-en-Provence, il commence sa carrière dans le textile, notamment à Hong Kong pour le groupe Zannier. Il revient ensuite dans le Var pour développer les affaires familiales (camping, exploitation agricole). 

Père de trois enfants, il se définit volontiers comme un « homme de terrain ». Élu maire en 2008, il a été reconduit à plusieurs reprises, dont un quatrième mandat en 2026 avec un score très élevé. Il préside aussi la communauté de communes Méditerranée Porte des Maures. En 2023, une élection partielle liée aux règles de cumul des mandats l’avait temporairement écarté de la mairie ; il l’avait ensuite retrouvée sans opposition. 

À la Région depuis 2015, il est troisième vice-président délégué au développement économique, à l’attractivité, au tourisme et à la prévention des risques majeurs. Il préside le Comité régional du tourisme (CRT) Sud depuis plusieurs années. Il a aussi présidé ADN Tourisme, la fédération nationale des organismes institutionnels du tourisme, de 2022 à 2024. Il en reste président délégué. 

Son bilan revendiqué : passage des retombées économiques du tourisme d’environ 18 à plus de 21 milliards d’euros, lissage de la fréquentation hors cœur d’été, hausse du budget régional consacré au secteur. Il insiste sur un tourisme « plus respectueux de l’environnement et des habitants ». 

Issu du RPR puis de l’UMP et des Républicains — il a été secrétaire général de la fédération LR du Var —, il quitte le parti en 2022, estimant ne plus s’y reconnaître. Il se revendique « viscéralement de droite », d’une « droite républicaine profondément ancrée dans les territoires », sans rejoindre Renaissance. Il a toutefois voté Emmanuel Macron et travaille dans la majorité régionale de Renaud Muselier. 

Face au Rassemblement national, il revendique une « étanchéité » claire : il a affronté des listes RN à La Londe et rappelle avoir participé aux victoires régionales contre l’extrême droite. « Je n’ai cessé de rassembler, dans un esprit collectif », dit-il. 

En avril 2026, Renaud Muselier lui a remis la Légion d’honneur. François de Canson a alors parlé de « fraternité d’engagement » et de transmission. « Je ne serai pas un clone », a-t-il aussi prévenu, tout en promettant continuité des équipes et des équilibres politiques. S’il est élu président le 12 octobre, la loi sur le non-cumul l’obligera à quitter la mairie de La Londe. Il a déjà indiqué qu’il assumerait cette étape s’il obtenait l’accord de ses collègues régionaux.