Le groupe montpelliérain, leader de l’impression en ligne, ouvre son capital au groupe américain Cimpress, qui entre à hauteur de 70%, contre un chèque de 91,5 M€.

Interview exclusive avec Nicolas Dematté, président d’Exagroup : « La proposition de Cimpress a été la plus cohérente »

Le groupe montpelliérain, leader de l’impression en ligne, ouvre son capital au groupe américain Cimpress, qui entre à hauteur de 70%, contre un chèque de 91,5 M€. Interview exclusive avec Nicolas Dematté, le président d’Exagroup. Il reste le President en association avec sa soeur Maryse Dematté à hauteur de 15% chacun.

Comment est née l’idée d’une arrivée au capital du groupe Cimpress ?

Par hasard. Je reçois un jour de juillet dernier un coup de fil de Robert Keane, le PDG de Cimpress. Il me dit qu’il a entendu parler d’Exagroup, que notre modèle l’intéressait et qu’il aimerait me rencontrer. J’ai dit d’accord et deux heures après il était dans mon bureau. Il était dans le sud de la France. Ce que peu de gens savent, c’est que Robert Keane vit la moitié de son temps à Paris, où il a installé le siège opérationnel de son groupe, et l’autre moitié à Boston.

Un nouveau contact a été noué ensuite en novembre dernier. Les choses deviennent alors plus concrètes puisqu’il nous fait parvenir une lettre d’intention dans laquelle il nous fait part de sa volonté d’acquérir la totalité des parts d’Exagroup, précisant qu’il souhaitait également nous associer à la nouvelle aventure et nous confier des fonctions opérationnelles. Avec ma sœur Marise, directrice générale du groupe, nous n’étions pas forcément vendeurs. Même si nous avons reçu de nombreuses offres de reprise.

Mais là, l’offre de Cimpress nous a fait réfléchir. Nous savions que pour survivre il fallait atteindre une taille critique, grossir et se développer à l’international. L’idée de nous adosser à un grand groupe mondial nous permettrait d’y parvenir. D’autant que le métier de l’impression en ligne est sur un segment de marché en forte croissance, comparé au marché de l’imprimerie traditionnelle en déclin.

Pourquoi Cimpress s’est intéressé à vous ?

Le groupe américain, qui possède notamment la marque très connue Vistaprint, n’avait pas, jusque-là, d’usine de production en France. Ni sur le sud de l’Europe d’ailleurs. Le site de Montpellier leur a plu, il leur apporte des possibilités de croissance. D’autant que nous aurons, d’ici cet été, accru la capacité de production avec l’extension de notre site de Mauguio. Notre outil de production va désormais servir les intérêts de Cimpress.

Vous restez, avec votre sœur Marise, à la tête d’Exagroup.

Oui, c’était une condition primordiale. Nous avons souhaité garder des parts dans le groupe (15% chacun, ndlr). C’est important car nous sommes viscéralement attachés à cette entreprise. L’enjeu, c’était la survie de notre groupe, face à une concurrence européenne forte. Nous avons fait le choix de nous allier au leader du marché, qui a l’intelligence de préserver l’identité de notre modèle et de nos marques. A l’arrivée, nous sommes vraiment enthousiastes par cette nouvelle orientation.

Tout est allé très vite, non ?

Un peu plus de trois mois entre la lettre d’intention et la signature de l’accord, début mars. Il est vrai que l’on réfléchissait déjà à une alliance avec un groupe important. La proposition de Cimpress était la plus cohérente des propositions reçues. Tant au niveau de notre positionnement que de notre implication.

Quels sont les enjeux liés à ce rapprochement ?

Des moyens pour accroître notre présence dans l’impression à distance personnalisée via Internet et nous développer encore plus à l’international.

A Savoir :

Exagroup a été fondé en 1999. Il compte deux sociétés : Pure Impression, spécialisée dans l’imprimerie traditionnelle, leader de l’impression verte et responsable, et Exaprint, qui s’adresse exclusivement aux professionnels des arts graphiques. Exagroup emploie 160 personnes et réalise un chiffre d’affaires consolidé de 76 M€.