Nouvelle-Aquitaine : Quels sont les principaux atouts économiques de la ville de Pau dans les Pyrénées-Atlantiques ?

Pau, préfecture des Pyrénées-Atlantiques, bénéficie d’une position géographique stratégique alliant la proximité avec l'Espagne, l'Atlantique, et les montagnes et d’une économie diversifiée. Voici ses principaux atouts économiques, étayés par des données récentes (INSEE, CCI Pau Béarn, Grand Pau, rapports 2023-2025). Si on pouvait résumer la ville de Pau en une phrase, cela pourrait être : « Pau est une petite Bordeaux des Pyrénées : élégante, innovante, verte et authentique, où l’on travaille dans l’aéronautique le matin et randonne dans les montagnes l’après-midi. »

Les 7 atouts et secteurs qui font de Pau une ville économique et dynamique :

1) Aéronautique et Défense

Safran Helicopter Engines (ex-Turbomeca) : 6 000 emplois directs, leader mondial des turbines d’hélicoptères.
Cluster AeroPyrénées : 150 entreprises, 15 000 emplois (Safran, Dassault, Thales, etc.).
Technopole Hélioparc : 180 entreprises high-tech, 2 500 emplois.

2) Énergies et Transition écologique

TotalEnergies : centre R&D géothermie (lacq) et hydrogène.
TERÉGA (stockage gaz) : siège à Pau, 600 salariés.
CREG (Centre de Recherche en Géothermie) : expertise unique en Europe.

3) Tourisme et Thermalisme

Station thermale : 1re destination thermale de France (rhumatologie, voies respiratoires).
Tourisme vert : 1,2 M de visiteurs/an (Parc National des Pyrénées, vignobles Jurançon).
Grand Prix de Pau & circuits automobiles : attractivité événementielle.

4) Agriculture et Agroalimentaire

AOP Ossau-Iraty, Jurançon, Madiran : filière fromages/vins forte.
Marché de gros : 2e de Nouvelle-Aquitaine.

5) Enseignement supérieur et Recherche

Université de Pau et des Pays de l’Adour (UPPA) : 13 000 étudiants, 5e université française en géosciences.
ISAE-ENSMA, E2S (Energy Environment Solutions) : partenariats industriels.

6) Dynamisme entrepreneurial

Taux de création d’entreprises : +12 % /an (2023-2024, INSEE).
Pépinière Hélioparc : 90 % de survie à 5 ans (vs 50 % national).
French Tech Pau Béarn : labellisation 2024.

7) Attractivité résidentielle et immobilière

Prix m² : 2 800 € (vs 4 500 € Bordeaux, 10 000 € Paris).
Qualité de vie : 1re ville française au Palmarès L’Express 2023 (ensoleillement, nature, sécurité).

La ville de Pau combine donc industrie de pointe (aéronautique, énergie), tourisme de niche et qualité de vie exceptionnelle, ce qui en fait une métropole régionale en croissance (+1,2 % population/an). Ses faiblesses (dépendance Safran, enclavement routier) sont compensées par des investissements massifs (LGV Bordeaux-Espagne prévue 2032, fibre optique 100 %).

Pau peut être qualifiée de ville moyenne dynamique à forte identité pyrénéenne, alliant patrimoine historique, excellence industrielle et qualité de vie exceptionnelle.

Voici une synthèse en 7 qualificatifs qui symbolisent et résument la ville de Pau :