Ain : La CIAT reboostée par l’américain UTC

L’usine de Compagnie industrielle d’applications thermiques (CIAT) à Culoz s’est vue investie de 33 millions d’euros par United Technologies Corporation (UTC). Le conglomérat américain va également investir 8 millions d'€ dans un campus de recherche-

Entre janvier 2015 et décembre 2016, UTC aura investi 33 millions d’€ sur le site de Culoz pour mettre à niveau l’usine en reconfigurant son espace de travail et en modernisant son outil. Désormais, 830 personnes travaillent à Culoz. Certaines productions jusqu’à présent sous-traitées ont été intégrées : une chaine de peinture a ainsi été installée.

Deux ans après le rachat de la CIAT par UTC, Didier Da Costa, patron de HVAC (Heating Ventilation and Air Conditioning) Europe, qui dirige l’entreprise de l’Ain, estime être à la moitié de la transformation de l’entreprise.

Un campus de recherche commun pour CIAT et Carrier

Culoz est dédié au traitement et à la qualité de l’air, Carrier quant à lui est spécialisé dans la production d’eau chaude et d’eau froide.

Implanté à Montluel, Carrier est également une propriété d’UTC. De ce rapprochement, chaque site a vu sa spécialité s’affirmer. L’usine de Culoz a ainsi récupéré la fabrication de composants critiques pour les échangeurs à eau, notamment la fabrication de tous les tubes en cuivre.

CIAT a réalisé le traitement de l’air du Musée Picasso à Paris

Fruit de cette collaboration, un campus de recherche et développement commun aux deux entreprises a été créé. 8 millions d’euros ont été investis dans ce centre qui emploie 232 personnes.

Montluel s’est vu doté d’un laboratoire pour les nouveaux fluides frigorigènes. Les travaux de R&D, développés grâce au Crédit impôt recherche, se concentrent sur la qualité de l’air et l’efficacité énergétique, sur la récupération et la valorisation des énergies, par exemple en utilisant mieux l’eau chaude des data centers avec des pompes à chaleur.

Ce campus est l’un des trois principaux centres de recherche-développement d’UTC avec ceux de Syracuse (États-Unis) et Shanghai (Chine).

Les investissements d’UTC se concentreront désormais sur le renouvellement de la gamme de produits, et au déploiement commercial de la marque CIAT.

Principalement développée en France et en Espagne, ses exportations représentaient 54 % de son chiffre d’affaires en 2014. Contrairement à Carrier, elle est encore peu présente en Allemagne, en Angleterre ou dans d’autres pays européens.