En avant-première : Ecomnews vous fait découvrir le futur Palais des congrès de Nîmes en plein cœur historique

Au cœur de Nîmes, entre les prestigieuses Arènes romaines et le Musée de la Romanité, un chantier d’envergure transforme le visage du quartier historique de l’Hôtel-Dieu. Le futur H2, Centre des Congrès de Nîmes, dont l’ouverture est prévue fin 2025, promet de devenir un nouvel emblème architectural de la cité gardoise.

Ce projet singulier, fruit d’une collaboration franco-danoise entre l’agence aixoise Chabanne et la prestigieuse 3XN Architects de Copenhague, s’inscrit dans une démarche respectueuse du patrimoine exceptionnel qui l’environne. Sélectionnées après une compétition rigoureuse face à quatre autres candidats, ces deux agences apportent une dimension internationale au projet tout en préservant l’identité nîmoise.

L’implantation du Palais des congrès témoigne d’un savant équilibre entre innovation contemporaine et respect du contexte historique. Les courbes ondulantes de la façade ne sont pas un simple parti pris esthétique : elles permettent une insertion sur-mesure dans le tissu urbain dense, repoussant les volumes pour préserver les espaces autour de la chapelle Saint-Joseph et dégager la rue Ducros.

Cette approche architecturale crée un dialogue subtil avec les monuments antiques environnants. Le jardin de la Romanité s’étend vers l’ouest jusqu’aux façades de l’Hôtel-Dieu et du Foyer Albaric, offrant un nouvel itinéraire paysager qui met en valeur ce patrimoine historique tout en conduisant naturellement les visiteurs vers l’entrée du centre des congrès.

L’originalité du projet réside dans son double atrium qui structure l’ensemble du programme. De part et d’autre de la rue Reboul, ces espaces généreux se développent dans les deux bâtiments en vis-à-vis, créant un lieu d’échange privilégié pour les congressistes. Ces atriums cumulent les fonctions d’accueil, de déambulation, d’espaces de convivialité et de circulation verticale, incarnant véritablement l’esprit d’ouverture voulu par les concepteurs.

Le programme architectural prévoit un auditorium modulable de 700 places, ajustable selon les besoins à 300 ou 500 places, un hall d’exposition en rez-de-chaussée, des salles de réunions multifonctionnelles et un restaurant avec terrasse au dernier niveau. Deux escaliers en spirale invitent à la découverte du bâtiment tout en favorisant les rencontres impromptues.

Loin de se refermer sur lui-même, le Palais des congrès cultive sa perméabilité avec l’espace public nîmois. La façade se soulève à plusieurs endroits pour créer des connexions privilégiées : halls donnant sur la rue et la nouvelle placette, bar accessible au public place de France, espace d’exposition ouvert sur le jardin archéologique. Cette philosophie d’ouverture s’inscrit pleinement dans la politique de revitalisation du centre-ville portée par la municipalité.

“C’est une nouvelle étape importante en vue de l’ouverture fin 2025 de ce nouvel outil d’attractivité du cœur de Ville, qui doit permettre un nouveau développement économique et culturel pour Nîmes“, souligne Jean-Paul Fournier, maire de Nîmes, qui a choisi personnellement ce nom distinctif “H2” pour incarner les fonctions et valeurs du lieu.

Au-delà de ses qualités architecturales, le projet se distingue par ses ambitions environnementales exceptionnelles. Certifié par les labels “Bâtiment Durable Occitanie” et BREEAM, le Palais des congrès intègre dès sa conception les contraintes climatiques méditerranéennes pour garantir le confort des usagers dans un souci d’économie d’énergie.

L’installation de 14 sondes géothermiques à 150 mètres de profondeur constitue l’innovation majeure du projet : cette solution énergétique couvrira 90% des besoins en chauffage et rafraîchissement du bâtiment. Cette performance remarquable s’accompagne de 375 m² de panneaux photovoltaïques en toiture, faisant du futur centre des congrès un modèle d’autonomie énergétique.

La démarche environnementale se décline également dans le choix des matériaux : aluminium recyclé à 70% pour les menuiseries, isolants biosourcés à 35% (coton, chanvre et lin), revêtement de façade en pierre locale. Les toitures végétalisées, dotées de 15 cm de substrat et d’une palette végétale adaptée au climat méditerranéen, contribueront à l’amélioration de la biodiversité urbaine.

Avec ce projet d’envergure, Nîmes se dote d’un outil d’attractivité de premier plan pour le développement de l’événementiel, des congrès et séminaires. Cette offre globale de qualité, implantée au cœur d’un quartier riche en monuments antiques préservés, s’inscrit en parfaite continuité avec la stratégie de développement économique et touristique du territoire nîmois.

Le futur H2, Centre des Congrès ne sera pas seulement un équipement fonctionnel : il incarnera le nouveau visage du quartier Porte de France et témoignera de la capacité de Nîmes à concilier innovation architecturale, respect du patrimoine et exigences environnementales. Un symbole fort de l’ambition d’une ville qui regarde vers l’avenir sans renier son passé.